Это результат скрещивания катальпы бигнониевидной и хилопсиса линеарис (Chilopsis linearis), который часто называют ивой пустыни. Хилопсис — это кустарник, растущий на песчанных наносах по берегам рек (на фото слева), протекающим по знойным возвышенностям юго-запада США и Мексики. Ассоциация с ивой вызвана формой его узких листьев, однако принадлежит хилопсис, как и катальпа, к семейству Bignoniaceae. Катальпа — известное на весь мир «адамово дерево» (одно из), на фото справа.

От хилопсиса читальпа унаследовала не только узкие длинные темно-зеленые листья, но и способность стойко переносить жару и засуху. Однако, в отличие от «родителя», читальпа может выдерживать более низкие температуры и даже кратковременное воздействие морозов.

Дерево цветет начиная с июня и по самый октябрь. Цветы, очень похожие на цветы катальпы, появляются на концах молодых веток. Читальпа (ее еще называют хилокатальпа или хитальпа) очень быстро вырастет в 7-8 метровое дерево с пышной кроной, дающей обильную тень. Как многие быстрорастущие деревья, она стойко противостоит сильным ветрам. В отличие от обоих родителей, растение стерильно и размножается только черенками.

Это удивительное дерево было выведено в 1964 году в Ташкенте, в ботаническом саду, Николаем Федоровичем Русановым. В 1977 году Роберт Хебб привез новое растение в Нью-Йоркский Ботанический сад. В течение последующих десятилетий читальпа успешно культивировалось в США, но оставалась безымянной. И только в 1991 году было официально зарегистрировано ее научное название — Chitalpa tashkentensis. Первая часть названия представляет собой слияние имен родителей, а вторая указывает на его родину, столицу Узбекистана — Ташкент. За рубежом она известна под названием читальпа ташкентская, и её с успехом выращивают в странах с умеренным климатом. Стерильность читальпы в лучшую сторону отличает ее от Катальпы, «стручки» которой засоряют все вокруг, порождая сеянцы в самых неожиданных местах.